黑色闪电的形成是由分子气溶胶聚积物产生出来的。它是由于太阳、宇宙光、云电场、条状闪电等因素长时间作用于空气产生的。当聚积物基本聚成球状时，就会变成能爆炸的黑色闪电。
黑色闪电常在树上、桅杆上、房顶上和金属表面上，呈现出瘤体状或泥团状。当人们用物体敲打或摘除它时，它便会燃烧或爆炸。黑色闪电的“本来面目”很难被揭穿，人们往往把它看成是一只鸟儿或其它物体，因此是最危险的闪电。当人们或飞机接近时，它会变成球状体并发生爆炸。
黑色闪电对金属物极具“青睐”；因而被飞行人员称作“空中暗雷”。每当黑色闪电距离地面较近时，又容易被人们误认为是一只飞鸟或其他什么东西，不易引起人们的警惕和注意；如若用棍物击打触及，则会迅速发生爆炸，有时人被炸伤甚至粉身碎骨的危险。
当飞机遭遇到“暗雷”时，内部的人员将不会产生视觉和听觉上的直观感受，但是身体所承受的电磁辐射量却早已突破安全上限，对人体安全构成威胁。
黑色闪电和球状闪电相似，一般的避雷设施如避雷针、避雷球、避雷网等，对黑色闪电起不到防护作用；因此它常常极为顺利地到达防雷措施极为严密的储油罐、储气罐、变压器的附近，极为危险，千万不能接近