高等教育自学考试是我国高等教育的重要组成部分。是个人自学、社会助学和国家考试相结合的，有中国特色的高等教育形式。自学考试的三种模式：
一、直接到各地自考办报名大自考，考完后选择报考的学校，由学校颁发毕业证书。这种自考难度最大，但费用也最便宜。
二、到外面的助学机构报名小自考。所谓的小自考其实就是和大自考做区分的，学校作为自考的半月主体，考试由自考办和学校两部分组成，难度要小很多，不过要交学费。
三、直接到大学的自考部门报名参加自考，这种自考费用比在助学机构报名会贵一些，而且考试必须去学校，比较麻烦。
三种情况各有特色，根据自己的实际情况选择。自考的报名方式：
一、网上报名
1、登录各地自考网上报名网站。
2、到自考办网站规定的指定银行办理一张缴费用银行卡。
3、办理银行卡后的新生，和有银行卡的老考生按照报名网站规定的报名流程完成网上报名。
4、网上报名成功后的新生需要在规定时间到自考办进行摄像制作准考证。
二、现场报名
1、新生携带身份证、(军人凭军人证或团以上单位证明)(未满18岁凭户口本)到所在地的市、县自学考试办公室(报名站)办理报名手续。
2、同时携带2B铅笔或蓝黑色钢笔签字笔(填涂机读报名卡用)、并交一寸同底免冠照片若干张(大约4-5张)。
3、按照工作人员的提示进行缴费，得到打印的考试通知单，通知单上有考试日期、考场和座位号。