原因，情由。
《文子·自然》：“天下有始主莫知其理，唯圣人能知所以。”《史记·太史公自序》：“《春秋》之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。” 唐 韩愈 《李花》诗之一：“问之不肯道所以，独绕百帀至日斜。” 金 董解元 《西厢记诸宫调》卷一：“ 红娘 曰：‘非先生所知也。’生曰：‘愿闻所以。’”《儒林外史》第一回：“问其所以，都是 黄河 沿上的州县，被河水决了，田庐房舍，尽行漂没。”
可与形容词或动词组成名词性词组，仍表示原因、情由。
《庄子·天运》：“彼知矉美，而不知矉之所以美。”《史记·卫康叔世家》：“必求 殷 之贤人君子长者，问其所以兴，所以亡，而务爱民。”
用以，用来。
《庄子·天地》：“是三者，非所以养德也。”《史记·孟尝君列传》：“若急，终无以偿，上则为君好利不爱士民，下则有离上抵负之名，非所以厉士民彰君声也。” 宋 苏洵 《几策·审势》：“故威与惠者，所以裁节天下强弱之势也。”
连词。表示因果关系。用在下半句，由因及果。
《荀子·哀公》：“君不此问，而问 舜 冠，所以不对。” 北齐 颜之推 《颜氏家训·慕贤》：“世人多蔽，贵耳贱目，重遥轻近……所以 鲁 人谓 孔子 为‘东家 丘 ’。” 唐 李白 《与韩荆州书》：“一登龙门，则声誉十倍，所以龙盘凤逸之士，皆欲收名定价於君侯。”《红楼梦》第六二回：“他和 林妹妹 是一日，他所以记得。” 赵树理 《三里湾·放假》：“可是她每天都是第一个先到的，所以对这房子里边的情况很熟悉。”
连词。表示因果关系。用在上半句，由果探因。
《史记·魏公子列传》：“ 胜 所以自附为婚姻者，以公子之高义，为能急人之困。” 汉 赵晔 《吴越春秋·勾践伐吴外传》：“异日， 种 諫曰：‘臣所以在（早）朝而晏罢若身疾作者，但为 吴 耳！’”《初刻拍案惊奇》卷二八：“所以相邀相公远来者，正要相公游此间耳。” 姚雪垠 《李自成》第一卷第一章：“ 李自成 之所以敢于向东奔窜，是因为他联络 罗汝才 到 潼关 接应。”
连词。表示因果关系。上半句用“因”或“缘”，下半句用“所以”。后来发展为“因为……所以……”的句式。
唐 刘肃 《大唐新语·谐谑》：“只因心溷溷，所以面团团。” 前蜀 贯休 《蜀王入大慈寺听讲》诗：“祇缘 支遁 谈经妙，所以 许询 都讲来。”《老残游记》第一回：“因八股文章做得不通，所以学也未曾进得一个。” 老舍 《黑白李》：“ 黑李 是我的好友，因为常到他家去，所以对 白李 的事儿也略知一二。”
可以。
《易·乾》：“忠信，所以进德也；修辞立其诚，所以居业也。”《庄子·知北游》：“人伦虽难，所以相齿。” 王引之 《经传释词》卷九：“言可以相齿也。”《文子·上仁》：“贵以身治天下，可以寄天下；爱以身治天下，所以託天下。”
所作，所为。
《论语·为政》：“子曰：‘视其所以，观其所由，察其所安。人焉廋哉？人焉廋哉？’” 康有为 注：“以，为也。”