犹履历。
宋 时入仕，必具乡贯、户头、三代名衔、家口、年齿、出身履历，若注授转官，则又加举主有无过犯，谓之“脚色”。 宋 欧阳修 《论班行未有举荐之法札子》：“或要人使，则临时祗看脚色点差，多是不副所选。” 元 石德玉 《曲江池》第四折：“ 张千 ，取他递的脚色来我看。”《初刻拍案惊奇》卷二：“又不曾盘问客官出身，何故通三代脚色？” 清 黄遵宪 《番客篇》：“指问座上客，脚色能具详。”
传统戏曲中演员的类别。
清 孔尚任 《＜桃花扇＞凡例》：“脚色所以分别君子小人，亦有时正色不足，借用丑净者。” 清 李斗 《扬州画舫录·新城北录下》：“梨园以副末开场，为领班。副末以下，老生、正生、老外、大面、二面、三面七人，谓之男脚色；老旦、正旦、小旦、贴旦四人，谓之女脚色；打諢一人，谓之杂。此江湖十二脚色， 元 院本旧制也。”《快心编三集》第四回：“ 世誉 把他一看，只好二十多年纪，生得五短身材，紫糖色脸，虽则做个小丑脚色，脸嘴原好，鲜眉亮眼，是个乖巧的人。”
泛指演员。
《儒林外史》第二六回：“后来渐渐説到他是一个老梨园脚色， 季守备 脸上不觉就有些怪物相。”《红楼梦》第九三回：“直等这齣戏煞场后，更知 蒋玉函 极是情种，非寻常脚色可比。” 巴金 《灭亡》第十七章：“忽然汽车喇叭大鸣，群众挤得更加厉害，居然让出了一条路，因为演戏的脚色到了。” 赵树理 《李有才板话》二：“这 焦光普 虽说是个丑，可是个大脚色，唱就得唱出劲来！”
泛指小说或影剧中的人物。
鲁迅 《中国小说史略》第二八篇：“﹝《官场现形记》﹞头绪既繁，脚色復伙，其记事遂率与一人俱起，亦即与其人俱讫，若断若续。” 洪深 《电影戏剧表演术》第六章：“老实的说，剧中的脚色或人物，可以算是戏剧的重心。” 巴金 《家》七：“明年春季游艺会里演剧，他担任《宝岛》里的 李医生 这个脚色。”
特指某种人物。有时亦含贬义。
《儒林外史》第四五回：“他家一门都是龙睁虎眼的脚色。” 清 刀口馀生 《被掳纪略》：“﹝ 英王 陈玉成 ﹞威名震天地，是天朝第一个好脚色。” 沙汀 《磁力》：“茶馆的人物也无改变，永远是那一批脚色。” 姚雪垠 《长夜》三六：“有些中小地主们请不到管家的和二驾光临，只好请二流和三流脚色。”
犹本色，亦指真相或底蕴。
明 胡应麟 《诗薮·元》：“﹝ 刘梦吉 ﹞《龙兴寺》、《明远堂》等作，老笔纵横，虽间涉 宋 人，然不露儒生脚色。”《警世通言·赵太祖千里送京娘》：“祇见外面一个人入来，到房门口探头探脑。公子大喝道：‘什么人敢来瞧俺脚色？’” 清 孔尚任 《桃花扇·哄丁》：“啐！你接得不好，倒底露出脚色来。”