口中食物。
《易·颐》：“自求口实。” 孔颖达 疏：“求其口中之实也。” 高亨 注：“须自求口中之食物。”引申为食品。亦指饮食。《后汉书·光武帝纪下》：“明勑下以远方口实所以荐宗庙，自如旧制。” 李贤 注引《汉官仪》：“口实，膳羞之事也。”《魏书·夏侯道迁传》：“好言宴，务口实，京师珍羞，罔不毕有。”
指俸禄。
《左传·襄公二十五年》：“臣君者，岂为其口实？社稷是养。” 杜预 注：“臣不徒求禄，皆为社稷。”
古代俸禄皆以米计，故又借指为粮食。
《资治通鉴·晋惠帝元康九年》：“且 关中 之人百餘万口，率其少多，戎、狄居半，处之与迁，必须口实。” 胡三省 注：“口实，谓粮食也。”
古代死者入殓时口中所含之物。
《公羊传·文公五年》：“含者何？口实也。” 何休 注：“孝子所以实亲口也，缘生以事，死不忍虚其口。” 汉 刘向 《说苑·修文》：“口实曰唅……天子唅实以珠，诸侯以玉、大夫以璣，士以贝，庶人以穀实。”
谓经常议论、诵读的内容。
《书·仲虺之诰》：“ 成汤 放 桀 于 南巢 ，惟有慙德，曰：‘予恐来世以台为口实。’” 孔 传：“恐来世论道我放天子常不去口。”《南齐书·文惠太子传》：“ 太祖 好《左氏春秋》，太子承旨讽诵，以为口实。”
引申为定论。
宋 苏洵 《仲兄字文甫说》：“昔者君子之处於世……不求有言，不得已而言出，则天下以为口实。” 清 李楷 《＜嵞山集＞序》：“乃世所援以为口实者： 元 轻 白 俗， 郊 寒 岛 瘦。予窃以为不然。”
指话柄；谈笑的资料。
唐 刘知几 《史通·因习》：“遂盗 葛龚 所作而进之。既具録他文，不知改易名姓。时人谓之曰：‘作奏虽工，宜去 葛龚 。’及 邯郸 氏撰《笑林》，载之以为口实。” 宋 孔平仲 《续世说·排调》：“举朝嗤笑，以为口实。” 李劼人 《天魔舞》第二九章：“前年躲警报在 桤木沟 同 陈登云 开过玩笑的那回事，不就是拿她－－这个满身苕气的女人做过口实吗？”
借口。
《左传·襄公二十二年》：“若不恤其患，而以为口实，其无乃不堪任命，而翦为仇讎？” 杜预 注：“口实，但有其言而已。” 清 平步青 《霞外攟屑·时事·曾文正公奏天津教案答□□□书》：“今吾师以一身之谤，易大局之安，固其宜耳，然使后之任事者，得借重望以为口实，是国家之患，方自今日始矣。” 鲁迅 《＜二心集＞序言》：“ 宋 末有所谓‘通虏’， 清 初又有所谓‘通海’，向来就用了这类的口实，害过许多人们的。”