唐 末至 宋 ，枢密使不经由中书直行下达的札子，事大者称“宣”，事小者称“头子”。
《资治通鉴·后汉隐帝乾祐二年》：“八月，甲申， 郭威 自 河中 还，过 洛阳 ， 守恩 自恃位兼将相，肩舆出迎。 威 怒，以为慢己，辞以浴，不见，即以头子命 保义 节度使、同平章事 白文珂 代 守恩 为留守， 文珂 不敢违。” 胡三省 注：“不关由中书直行下者谓之宣，如中书之敕；小事则发头子，拟堂帖也。” 宋 沉括 《梦溪笔谈·故事一》：“晚 唐 枢密使自禁中受旨，出付中书，即谓之‘宣’……至 后唐 庄宗 ，復枢密使，使 郭崇韜 、 安重诲 为之，始分领政事，不关由中书直行下者，谓之‘宣’，如中书之‘勑’；小事则发头子、拟堂帖也。至今枢密院用宣及头子，本朝枢密院亦用剳子。” 宋 邵伯温 《闻见前录》卷九：“ 魏公 坐政事堂以头子勾 任守忠 者立庭下，数之曰：‘汝罪当死。’”
宋 初枢密院所发差使驿传马匹的一种凭证。
宋 岳珂 《愧剡录·金银牌》：“皇朝符券，皆枢密院主之。旧有银牌，以给乘驛者，阔一寸半，长五寸，面刻篆字曰‘勅走马银牌’，凡五字，首为窍，实以韦带。其后罢之，枢密院给券，谓之头子。”
见“ 头子钱 ”。
指画像。
宋 文莹 《玉壶清话》卷三：“ 天章阁 有名臣头子，朕观之甚熟。”
头目，为首的人。中国近代史资料丛刊《太平天囯·行军总要·点兵号令》：“必须预设号令，使各营头子紧记在心。” 草明 《乘风破浪》三：“他好个人突出，爱当头子的毛病却一直没有改。”
指某些物品的残馀部分。
沈从文 《三三》：“因为一个人在屋里玩厌了，就出来坐在废石槽上洒米头子给鸡吃。”
方言。头脑；脑筋。
《评弹丛刊·白蛇传·投书》：“如果头子活络，嘴讲来得，真有点三脚猫，那是我要好好派他用场。”
名词后缀。
王愿坚 《普通劳动者》：“你的腿脚不灵便，从这些筐头子空里穿，不安全，栽倒了咋整？”