用于空间，指事物的前边和后边。
《书·冏命》：“惟予一人无良，实赖左右前后有位之士，匡其不及。”《左传·隐公九年》：“ 戎 人之前遇覆者奔， 祝聃 逐之。衷 戎 师，前后击之，尽殪。” 明 陈继儒 《珍珠船》卷四：“ 卢君 一日见碧空澄澈，望见仙人乘鹤而过，别有数鹤飞在前后。”
指一前一后。
《二刻拍案惊奇》卷十三：“天色已明，只见山下两个人，前后走来。” 郭沫若 《革命春秋·北伐途次》六：“那儿前后有两间房间。”
下边与上边。
《礼记·玉藻》：“韠……天子直，公侯前后方，大夫前方，后挫角，士前后正。” 郑玄 注：“韠，以下为前，以上为后。”
表示时间的先后。即从开始到结束的一段时间。
《史记·鲁仲连邹阳列传》：“ 赵孝成王 时，而 秦王 使 白起 破 赵 长平 之军前后四十餘万， 秦 兵遂东围 邯郸 。” 唐 韩愈 《论佛骨表》：“惟 梁武帝 在位四十八年，前后三度施佛。” 明 李贽 《复士龙悲二母吟》：“计二老母前后同居已四十餘年。” 赵树理 《小二黑结婚》三：“ 三仙姑 前后共生过六个孩子，就有五个没有成人，只落了一个女儿，名叫 小芹 。”
指从某一时间或事件稍前到稍后的一段时间。
元 无名氏 《桃花女》楔子：“他道我孩儿，注该今夜三更前后三尺土下板僵身死。” 明 胡应麟 《少室山房笔丛·艺林学山三·辛稼轩》：“ 辛 李 皆南渡前后人，相去不远。” 郁达夫 《沉沦》五：“从太阳的角度看起来，大约已经是九点钟前后的样子。”
指自前到后的经过、过程。
晋 干宝 《搜神记》卷四：“ 青洪君 感君前后有礼，故要君，必有重遗君者。”《金瓶梅词话》第四六回：“于是把 月娘 駡他一节，前后诉説一遍。”《红楼梦》第一○三回：“这可就是天理昭彰、自害自身了，於是众人往前后一想，真正一丝不错。”
向前与向后，俯仰。
《论语·乡党》：“﹝ 孔子 ﹞揖所与立，左右手，衣前后，襜如也。” 何晏 集解引 郑玄 曰：“揖左人左其手，揖右人右其手，一俛一仰，故衣前后则襜如也。” 杨伯峻 注：“前后，俯仰的意思。”
指大小便。
《灵枢经·邪气藏府病形》：“肾脉急甚为骨癲疾，微急为沉厥奔豚，足不收，不得前后。” 俞正燮 《癸巳类稿·足少阴经肾藏脉证三之八》引此文曰：“谓大、小便。”参见参见“前后溲”。
犹轻重，尊卑。
《红楼梦》第一二○回：“不是説句不顾前后的话：当初东府里太爷，倒是修炼了十几年，也没有成了仙。”