当政；执政。
《左传·昭公七年》：“圣人有明德者，莫不当世，其后必有达人。” 孔颖达 疏：“不当世，谓不得在位为国君也。” 唐 孟浩然 《和卢明府送郑十三还京兼寄之什》：“寄语朝廷当世人，何时重见 长安 道。”
指当权者；执政者。
《东观汉记·冯石传》：“能取悦当世，为 安帝 所宠。”《南史·傅縡传》：“ 縡 虽强直有才，而毒恶傲慢，为当世所疾。” 清 侯方域 《贾生传》：“与里中少年伍，间读书为文词，干謁当世，举茂才第一。”
用世；治世。
《史记·刘敬叔孙通列传》：“ 叔孙通 出，皆以五百斤金赐诸生。诸生迺皆喜曰：‘ 叔孙生 诚圣人也，知当世之要务。’”《晋书·桓伊传》：“父 景 ，有当世才干。” 宋 叶适 《送卢日新序》：“ 汉东 卢日新 ，资豪举，家故边敌，由是少有当世之志。” 清 侯方域 《书＜吴延仲集＞后》：“其诗出《风》入《雅》，如《感秋》、《射潮》诸篇，皆深壮，有当世之志。”
谓与当代人相匹敌。
《三国志·魏志·管宁传》：“清虚足以侔古，廉白可以当世。”
当代；现世。
《楚辞·九辩》：“当世岂无騏驥兮，诚莫之能善御。” 汉 桓宽 《盐铁论·结和》：“故手足之勤，腹肠之养也；当世之务，后世之利也。” 元 李翀 《日闻录》：“上世用戮，而民不犯；当世用刑，而民不从。” 郭小川 《痛悼敬爱的周总理》诗：“你的功业，早已威震当世。”
指当代人。
《史记·游侠列传序》：“及若 季次 、 原宪 ，閭巷人也，读书怀独行君子之德，义不苟合当世，当世亦笑之。” 金 元好问 《顺天府营建记》：“光大震耀，当世莫及。” 张篁溪 《苏报案实录》：“ 行严 就任第一日，首撰《论中国当道者皆革命党》一文，以耸动当世观听。”
谓随顺世俗。
《汉书·韩安国传》：“ 安国 为人多大略，知足以当世取舍，而出於忠厚。” 王先谦 补注：“明於趋避，所言所行当世俗意也。当音丁浪反。”