岁寒三友指的并不是人。岁寒三友指的是梅花、竹子和松树，因为梅花在冬季盛开，风雪越大而花开越盛，而竹子和松树在寒风中屹立不倒，保持青翠，因此将这三种植物称为岁寒三友。岁寒三友表现了坚韧不屈的精神，常被用来形容意志坚定，不畏艰险的人物。
1、松。松属植物统称 ，在汉语中，其中不少种类被称作“杉”，一般特点乃树叶形状像一根针，防止水分大量被蒸发。就松树的叶形说，松针是大多数人对松树的印象，而且每根松针的外围都有一层厚厚的角质层和一层腊质的外膜，这样就减少了松树身上水份的丧失，也是松树可以在很干燥的环境下生存的秘诀。
2、竹。又名竹子。品种繁多，有箭竹等。多年生禾本科竹亚科植物，茎为木质，是禾本科的一个分支，在热带、亚热带地区，东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类很多，有的低矮似草，有的高如大树，生长迅速。有些种类的竹笋可以食用。竹枝杆挺拔，修长，四季青翠，傲雪凌霜，倍受中国人喜爱，与梅、兰、菊并称为四君子。
3、梅。梅原产中国南方，已有三千多年的栽培历史，无论作观赏或果树均有许多品种。许多类型不但露地栽培供观赏，还可以栽为盆花，制作梅桩。鲜花可提取香精，花、叶、根和种仁均可入药。梅花是中国十大名花之首，与兰花、竹子、菊花一起列为四君子。