游隼主要捕食鸭、海鸥、鸽子类、乌鸦和鸡类等中小型鸟类，偶尔也捕食老鼠和野兔等小型哺乳动物。游隼有双敏锐的眼睛，能看到1公里以外的猎物，当翱翔在高空的游隼发现低空中的猎物时，会居高临下地俯冲出击。它先扇动翅膀加速，并且不断旋转身体寻找最好的进攻角度。性格凶猛，即使是比那个体型大很多的金雕和枪隼等，也敢进行攻击。因为主要是在空中捕食，比其他猛禽类需要更快的速度，所以具有比较大的体重，像高速飞机一样可以减轻抵抗的狭小的羽毛和比较短的尾羽。
游隼是体形比较大的隼类，体长为38-50厘米，翼展95-115厘米，体重647-825克，寿命11年。中型猛禽。头顶和后颈暗石板蓝灰色到黑色，有的缀有棕色；背、肩蓝灰色，具黑褐色羽干纹和横斑，腰和尾上覆羽亦为蓝灰色，但稍浅，黑褐色横斑亦较窄；尾暗蓝灰色，具黑褐色横斑和淡色尖端；翅上覆羽淡蓝灰色，具黑褐色羽干纹和横斑；飞羽黑褐色，具污白色端斑和微缀棕色斑纹，内翈具灰白色横斑；脸颊部和宽阔而下垂的髭纹黑褐色。喉和髭纹前后白色，其余下体白色或皮黄白色，上胸和颈侧具细的黑褐色羽干纹，其余下体具黑褐色横斑，翼下覆羽，腋羽和覆腿羽亦为白色，具密集的黑褐色横斑。