Spend和cost都可以表示“花费”，但在句子中的用法却不完全相同。spend的主语必须是“人”，宾语可以是钱，精力，时间等，其后用on(for)+名词或用in(可省略)+动名词形式，不接不定式。cost可用于表示花时间和金钱，其主语一般是“物”或“事”，表示“费用”、“耗费”，侧重于“花费”的代价。
例句如下：He spent a lot of money for this new car.他花了很多钱买了这辆新车。He spends much money on books.他平时将很多钱用在买书上。The book cost him one dollar.这本书用了他一美元。It costs you 12 pounds to go London by ship.乘船到伦敦要用12英磅。Making experiments like this costs much time and labour.做这样的实验要花很多钱。
需要注意的是，cost与表示时间的词连用时，不能与具体时间长度连用，只能与表示抽象概念的时间短语(如some time,much time等)连用。