“巾帼”的意思是古代妇女的头巾和发饰，借指妇女。古时，“巾帼”是宽大似冠，内衬金属丝套或削薄的竹木片扎成各种新颖式样，外裱黑色缯帛或彩色长巾，直接戴在头顶上，再绾以簪钗的头巾式头饰。先秦时，男女都能戴“帼”，用作首饰。到了汉代，才成为妇女专用。
巾帼是什么意思
“巾帼”由来古时候的贵族妇女，常在举行祭祀大典时戴一种用丝织品或发丝制成的头饰，这种头巾式的头饰叫巾帼，其上还装缀着一些金珠玉翠制成的珍贵首饰。巾帼的种类及颜色有多种，如用细长的马尾制作的叫“剪耄帼”，用黑中透红颜色制作的叫“绀缯帼”。
该词出自《晋书·宣帝纪》：“ 亮（诸葛亮）数挑战，帝（司马懿）不出，因遗帝巾帼妇人之饰。”意思是诸葛亮出斜谷向司马懿挑战，但后者避而不出，诸葛亮便用激将法，派人给司马懿送去了“巾帼妇女之饰”，以示羞辱。
因“巾帼”这类物品是古代妇女的高贵装饰，人们便称女中豪杰为“巾帼英雄”，后人又把“巾帼”作为妇女的尊称。《三国志·魏志·明帝叡传》裴松之注引《魏氏春秋》：“亮既屡遣使交书，又致巾帼妇人之饰，以怒宣王。”