奶酪，又名干酪，是一种发酵的牛奶制品。每公斤奶酪制品都是由10公斤的牛奶浓缩而成，含有丰富的营养成分，是纯天然的食品。奶酪的性质与常见的酸牛奶有相似之处，都是通过发酵过程来制作的，也都含有可以保健的乳酸菌，但是奶酪的浓度比酸奶更高，近似固体食物，营养价值也因此更加丰富。
就工艺而言，奶酪是发酵的牛奶；就营养而言，奶酪是浓缩的牛奶。奶酪也是中国西北的蒙古族，哈萨克族等游牧民族的传统食品，在内蒙古称为奶豆腐，在新疆俗称乳饼，完全干透的干酪又叫奶疙瘩，世界出口奶酪最多的国家是荷兰。奶酪保留了牛奶中价值极高的精华部分，被誉为乳品中的“黄金”。
奶酪的包装和贮存条件对其货架寿命的影响极大。一般的奶酪，对包装都有共同的要求。第一，必须隔氧，以防止长霉和变质；第二，保持水分，以维持其柔韧组织，且免于失重。一般来说，奶酪的含水量越高，越是容易变质和腐败。
现在，奶酪的种类和食用方法越来越丰富。除了制作西式菜肴，奶酪还可以切成小块，配上红酒直接食用，也可加在馒头、面包、饼干、汉堡包里一起吃，或与色拉、面条拌食。随着对外交往日益增多，越来越多的年轻人对奶酪的营养价值有了更清楚地认识。