帝王的意旨和命令。
汉 蔡邕 《陈政事七要疏》：“臣伏读圣旨，虽 周成 遇风，讯诸执事， 宣王 遭旱，密勿祗畏，无以或加。” 汉 荀悦 《汉纪·元帝纪下》：“ 延寿 、 汤 承圣旨，倚神灵，总百蛮之军，揽城郭之兵，出万死之计，入絶域之地。”《三国志·魏志·张辽传》：“以明公威信著於四海， 辽 奉圣旨， 豨 必不敢害故也。” 唐 杜甫 《江陵望幸》诗：“甲兵分圣旨，居守付宗臣。” 宋 王谠 《唐语林·品藻》：“上曰：‘ 李林甫 之材不多得。’ 士淹 曰：‘诚如圣旨，近实无儔。’”《警世通言·俞仲举题诗遇上皇》：“使命口宣上皇圣旨：‘教 俞良 到 德寿宫 见驾。’”《花月痕》第四六回：“ 剑秋 口才，本是好的，对答如流。是日奏对，洋洋洒洒，大称圣旨，就放个 岳鄂 节度。” 老舍 《宝船》第二幕：“皇上有圣旨，大伙儿用心听！”
今多用于比喻不能违反的意见或话语，有讽刺意。
浩然 《艳阳天》第七章：“他把 马之悦 的每一句话都当圣旨来念。” 魏巍 《东方》第一部第五章：“我想捞两条小鱼儿，咱爷儿俩喝两盅儿！刚下上网，忽听圣旨到，就把我给提溜来啦。”
元 代特指从蒙语译为汉语，多用白话的皇帝训敕。
《＜经世大典＞序录》：“国朝以国语训勅者曰圣旨，史臣代言者曰詔书。”
圣人的意旨。有时专用于 孔子 。
汉 蔡邕 《玄文先生李子材铭》：“ 休 少以好学，游心典謨，既综七经，又精羣纬，钩深极奥，穷览圣旨。” 北魏 郦道元 《水经注·淮水》：“盖 丘明 亲承圣旨，録为实证矣。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·史传》：“若乃尊贤隐讳，固 尼父 之圣旨，盖纤瑕不能玷瑾瑜也。” 唐 欧阳詹 《怀州应宏词试片言折狱论》：“夫子之言，盖非於 季路 之云也。后之人不穷圣旨，以为夫子美於 季路 ，任一时之见轻而折狱者十有八九焉。迂哉！斯人也！”
佛教徒称佛谕。
《金石续编·北齐宋显伯等造像龛记》：“朝寻圣旨。” 唐 玄奘 《大唐西域记·摩揭陀国下》：“大乘者，正理也，宜改先执，务从圣旨。” 唐 高墉 《龙华寺窣堵波塔铭》：“ 弥勒 佛前，亲承圣旨。”