腔肠动物不是软体动物，腔肠动物和软体动物分属于不同的门，差别很大。腔肠动物是一种非常原始的动物，仅具有一个消化循环腔，无肛门。而软体动物则具有复杂的系统分化，包括消化系统、循环系统、呼吸系统、神经系统等。
软体动物是三胚层、两侧对称，具有了真体腔的动物。软体动物的真体腔是由裂腔法形成，也就是中胚层所形成的体腔。身体柔软，一般左右对称，某些种类由于扭转、曲折，而呈各种奇特的形态。通常有壳，无体节，有肉足或腕，也有足退化的。外层皮肤自背部折皱成所谓外套，将身体包围，并分泌保护用的石灰质介壳。呼吸用的鳃生于外套与身体间的腔内。水陆各地都有分布。
总的来说，软体动物就进化程度上来说要比腔肠动物来得高级。