国家资本主义指与国家政权相结合，由国家掌握和控制的一种资本主义经济。
它的性质和作用决定于国家的性质。在资本主义国家里，国家资本主义为国家所承认并受国家监督，它有利于资产阶级和反对无产阶级。它实际上就是国家垄断资本主义，是为资产阶级统治服务的，是变相的私人资本主义。在我国历史上，四大家族官僚资本和大地主大资产阶级国家政权结合在一起，是封建的、买办的、垄断的国家资本主义。新中国成立后，对资本主义工商业实行社会主义改造时期，国家资本主义是在无产阶级国家的管理之下的，用各种形式和国营社会主义经济联系着，并受工人监督的经济。国家资本主义在中国是“改造资本主义工商业和逐步完成社会主义过渡的必要之路”。现阶段，我国和外国资本家合作经营的企业也属于国家资本主义性质。
国家资本主义的形式：私人垄断资本与国家政权相结合的形式。
（1）企业外部即流通过程的结合，如政府采购、发放补贴等等；
（2）企业内部即生产过程的结合,如国家资本和私人垄断资本联合组建股份公司等等。
（3）国家还可以代表垄断资本家总体直接掌握和经营资本,如运用国有财政资本，进行投资、消费，或者是建立国有企业等等。