[拼音]：zhengzhi dilixue
[外文]：political geography
研究人类社会政治现象与地理环境关系的学科。着重分析政治区域的结构和功能以及政治区域之间的相互关系。
研究内容和作用政治地理学主要研究国家的领土、疆界、首都、行政区划以及领海、飞地等政治现象，国际政治关系的格局及其发展变化，为国家关于政治和国际事务的决策提供依据。研究的内容包括：
（1）国家和政治区域的面积、形状、功能、地理位置、自然环境等领土特征，疆界的进退变动，以及社会性质、政治体制、行政区划、人口和民族构成、资源的开发、产业结构和地理布局、公民生平等。
（2）首都和区域中心城市的建立及其作用。
（3）国际政治关系的地理背景。根据对领土（包括领海、领空）主权和国界划分的理论以及有关国界变动的史实考证，确定在本国与邻国之间边界问题的立场和依据;探讨各国之间的矛盾和协作，包括军事冲突、外交斗争、国际移民、贸易关系等；分析比较世界各个国家集团的组合和演变，以及公海问题等。
发展概况关于政治现象与地理环境的关系，人们早已注意到。古希腊哲学家柏拉图在其著作《理想国》中提出的理想国家的模式，对国家与其地理区域的关系进行了探讨。以后，古罗马学者斯特拉波在其著作《地理学》中，论述了大政治区域有效功能的必要条件。政治地理是古代主要区域地理著作的重要内容。这些著作着重记述国家疆域、边界、首都、行政区划、人口、民族、城市、交通、与邻国的敌友关系等有关政治现象及其发展变化的过程。例如中国东汉历史学家班固所撰《汉书·地理志》，以及后来历代史书和方志中，都有这方面记述。明末清初的学者顾炎武、顾祖禹分别撰写的《天下郡国利病书》和《读史方舆纪要》，论述了中国古代利用区域地理特点经营边防、保卫疆土的历史。到了近代，西方不少地理学家根据大量历史资料和当时的政治状况，进行理论探索。法国地理学家F.拉采尔1897年发表《政治地理学》，第一次把政治地理学作为一个专门学科进行研究。他还提出了国家有机体学说，以及政治地理学的空间和区位分析因素。瑞典的R.谢伦进一步发展了国家有机说，提出了地缘政治学这个名称。以后英国学者H.J.麦金德提出了陆心说， 美国学者 N.J.斯皮克曼提出陆缘说，另一位美国学者I.鲍曼提出“民族自决论”。他们的政治地理学论述，在不同时期的国际问题讨论和国际形势决策中，起过重要的作用。20世纪20～40年代，K.豪斯霍弗等德国地缘政治学者歪曲拉采尔的“生存空间”的概念，使地缘政治学成为纳粹德国对外侵略扩张的工具，致使政治地理学的名声一度深受损害。为使政治地理学恢复为真正的科学，一些政治地理学家在第二次世界大战期间即探讨新的研究方法。1950年，R.哈特向提出政治地理学应当研究政治区域内的区域异同，强调向心力和离心力对政治单元结合的作用。以后，法国学者J.戈特芒提出，引起国家不稳定的流通或运动和促进国家稳定的国家意识，是政治地理学研究的两个重要因素。70年代以来，有关政治现象与地理环境关系的问题再度为人们所重视。国际政治学会把“时间、空间和政治”作为该会1976年世界大会讨论的主题，并于1982年创办《政治地理学》季刊。当代政治地理学拓宽了研究范围，从国家关系、世界格局、对外政策、国家利益、和平发展以及国内政治等诸多方面研究地理环境因素的影响和作用。研究者认为，在当代国际政治格局中，东西方关系、南北关系都包含着地理环境的概念。在分析国际政治时，不仅要考察有关各国的军事地理特征，还要注意它们的经济地位和人文地理因素。地理和空间的因素对国内政治同样具有重要意义。对历史形成的静态领土结构加以自然地理、经济地理和人文地理的考虑，才能适应现代的动态经济发展和行政管理。西方一些学者还认为，地区性的差异会对各政党的政策产生不同影响，因此选区的划分、竞选纲领和政策的制定都有考虑地理因素的必要。有些研究者还将系统论、行为科学等新方法运用于政治地理学的研究。