据海洋保护组织OceansAsia近日发布的一份题为“海滩上的面具”的报告称，2020年，约15.6亿个口罩流入海洋，导致额外的4,680至6,240公吨的海洋塑料污染。
受COVID-19大流行的影响，多年来一直稳步上升的塑料消费量大幅增加。据估计，塑料污染每年导致10万只海洋哺乳动物和海龟、100多万只海鸟以及更多的鱼类、无脊椎动物和其他动物死亡，它还对渔业和旅游业产生了负面影响，给全球造成经济损失。报告呼吁人们负责任地处理口罩。
OceansAsia组织是由有多年海洋犯罪调查经验的前海洋牧羊人亚洲区总监Gary Stokes和世界非法捕鱼专家Teale Phelps Bondaroff博士于2019年联合创立，致力于用广泛的调查研究技术来揭露破坏和污染海洋生态系行为。
随着新冠病毒的蔓延，地球也产生了大量的新冠垃圾。据一家国际环保组织估算，2020年有15.6亿只口罩流入海洋，对海洋生物产生威胁。一次性口罩不可降解，若随意乱丢，废弃口罩在环境中需要400至500年才能降解，对环境造成的危害难以估量。
这些遗弃的口罩也会影响海洋生物的生存，去年巴西海岸就曾在一只企鹅身体内找到了完整的N95口罩。去年9月，动物学家在巴西海岸发现一只企鹅尸体，解剖后发现其胃里有一只完整的N95口罩。