立秋不是昼夜时间等长，“昼夜平分”的是春分、秋分这两个节气。立秋时节仍属于白昼时间长于黑夜时间这一阶段。立秋标志着这一年秋季的开始，是阳气渐收、阴气渐长，由阳盛逐渐转变为阴盛的节点。立秋是每年公历的8月7日或8日。
传统的四季划分方法，依据天象变化划分。以二十四节气中的“四立”作为四季的始点，因此秋季以立秋为始点；立秋是根据天文观测的位置，确定的秋季起始日；秋季从立秋起至立冬结束，其起始与结束，是天体运行的结果。
中国古人将立秋分为三候：一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。意思是说立秋过后，刮风时人们会感觉到凉爽，此时的风已不同于夏天中的热风。接着，大地上早晨会有雾气产生，并且秋天感阴而鸣的寒蝉也开始鸣叫。
秋分，是二十四节气之第十六个节气，秋季第四个节气。斗指己；太阳达黄经180°；于每年的公历9月22-24日交节。秋分这天太阳几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长。