加尔各答是印度最大的城市，也是东方最大的商业名城之一，现为西孟加拉邦首府，人口916.56万。
加尔各答距今只有300多年的历史。1690年，英国殖民主义者把侵略魔爪伸到印度东部，在恒河三角洲下游东岸，找到一块可以停泊海轮的落脚点，并建立东印度公司经纪所，成为孟买的一个殖民地。1719年，英国东印度公司耗资500万卢比，在这里修建了威廉大城堡，侵占者将毗连的三个村庄连在一起，并以其中一个村名“加尔各答”命名了这座城堡，以后这里逐渐发展成为国际大商埠和工业中心。1757年普拉西战役之后，加尔各答便成为英国东印度公司侵略南亚次大陆的大本营。1858年后，它又成为“英属印度”首都。直到1931英国殖民当局把首都迁到新德里前它一直是英国在印度的统治中心。
加尔各答以达尔豪谢广场为中心，广场中央有一个四方形的水池，历代英国国王，总督的铜像竖立在广场附近。市中心还有一个乔林基广场，广场的一边竖立着萨希德柱，高50米，汇集了埃及、叙利亚和土耳其的建筑风格。维多利亚纪念馆也坐落在附近。
加尔各答北部为文教和科研区，以加尔各答大学为中心的文化教育及科研机构都集中在这一带。加尔各答南部有国家图书馆、动物园、植物园、尼赫鲁儿童博物馆。加尔各答是世界最大的黄麻基地，拥有94家黄麻加工厂，工人20多万。另外，加尔各答其它工业也很发达，主要工业有机械、化工、军工、车辆、电机、服装、造纸、陶瓷、食品等。加尔各答港口吐全国1/3的货物，是仅次于孟买的第二大海港。主要输出煤炭、锰矿石、茶叶、黄麻织品、棉织品，输入石油、粮食、机器设备、车辆钢材等。加尔各答是印度最为现代化的城市，全印度只有这里有电车和地下铁路。
加尔各答使东方文化和西洋色彩混杂其间，形成在印度其他城市内无法风到的特色。加尔各答新市区的游览路线，英国色彩浓厚。游览地区以遗留下来的英国建筑物、殖民地时代的遗迹和各种宗教寺院为主。换句话说，加尔各答是一个多样化的城市，现代文明和传统古老文化在此并存。