一、定义：
美国多数综合型大学的本科教育都设有荣誉学院（Honors College），荣誉学院是美国高校“拔尖创新人才”培养模式，也是本科生的“实验班”。所以荣誉学院所开设的课程就称为荣誉课程（Honors Program）。荣誉课程不是专业课程，学生毕业后不仅可以获得所学专业的学士学位，而且还可以获得荣誉学位（Honors Degree）。能进入荣誉学院的学生都可以说是学校的尖子生。可以把荣誉课程理解成中国的实验班、尖子班、重点班。
二、优势：
1.很多美国高校为荣誉学院的学生提供专门的公寓
所有的荣誉学院的学生住在一栋楼里，形成一个小社区，其硬件设施要好于其他公寓。更重要的是一群优秀精英每天在一起，学生可以从他人身上学到很多东西。另外，荣誉学院的学生公寓内的学术气氛也会与其他公寓不一样。
2.学校为荣誉学院的学生开设一些专门课程
这些课程都是为将来学生继续攻读硕士或博士而准备的，非荣誉学生不能选修这些课，而且荣誉课程都是学校里最为著名的教授来授课。荣誉学生都是小班授课，授课方式多为讨论式，每个学生都能得到教授的关注与指导，每个学生都能得到更多的锻炼机会。学校的奖学金有些也是为荣誉学生单独设立的，非荣誉学生不能申请这些奖学金。
3.荣誉学生获得参与科研项目的机会要比普通学生多
美国大学一直有本科生参与科研的传统，但能否参与其中就看是否足够优秀。荣誉学生获得参与科研项目的机会自然要比普通学生多很多，甚至有些项目非荣誉学生不得参与。还有些学校专门为荣誉学生提供学生助教职位，来辅导低年级的荣誉学生或普通学生。所有这些都为荣誉学生将来的工作或研究生申请奠定了非常好的基础。
4.荣誉学生有优先权
在图书馆利用方面享受研究生待遇，荣誉学生借书的期限为6个月，而普通本科生只有两个星期；可以任意选择专业；可以用荣誉课程替代核心课程，避开学校要求但又不想学的课程；学校还会为荣誉学生举办大量的学术研讨会和讲座，邀请著名学者为荣誉学生做学术报告；有些学校还会出资让荣誉学生到学术圣地，例如波士顿，去参观旅行，感受那里的学术氛围。