台风属于热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或副热带洋面上的低压涡旋，是一种强大而深厚的“热带天气系统”。我国把南海与西北太平洋的热带气旋按其底层中心附近最大平均风力（风速）大小划分为6个等级，其中中心附近风力达12级或以上的，统称为台风。中国气象局2004年8月16日发布了《突发气象灾害预警信号发布试行办法》，其中把台风预警信号分为蓝色、黄色、橙色和红色四级。
台风蓝色预警信号表示24小时内可能或者已经受热带气旋影响,沿海或者陆地平均风力达6级以上，或者阵风8级以上并可能持续。
台风黄色预警信号表示24小时内可能或者已经受热带气旋影响,沿海或者陆地平均风力达8级以上，或者阵风10级以上并可能持续。
台风橙色预警信号表示12小时内可能或者已经受热带气旋影响,沿海或者陆地平均风力达10级以上，或者阵风12级以上并可能持续。
台风红色预警信号表示6小时内可能或者已经受热带气旋影响，沿海或者陆地平均风力达12级以上，或者阵风达14级以上并可能持续。
防台措施
居民
1、及时收听、收看或上网查阅台风预警信息，了解政府的防台行动对策。
2、关紧门窗，紧固易被风吹动的搭建物。
3、从危旧房屋中转移至安全处。
4、处于可能受淹的低洼地区的人要及时转移。
5、检查电路、炉火、煤气等设施是否安全。
6、幼儿园、小中学校应采取暂避措施，必要时停课。
7、露天集体活动或室内大型集会应及时取消，并做好人员疏散工作。
海上
台风来临前，船舶应听从指挥，立即到避风场所避风。万一躲避不及或遇上台风时，应及时与岸上有关部门联系，争取救援。等待救援时，应主动采取应急措施，迅速果断地采取离开台风的措施，如停（滞航）、绕（绕航）、穿（迅速穿过）。