排名这个东西，首先你要区分，卫报，泰晤士，完全大学指南等英国大学综合排名不是英国官方排名，他们的排名指标涉及就业，雇主，学生满意度等，对于本科生和授课型硕士生等以就业为导向的择校有一定参考性，由于苏格兰人口太少，雇主相对也少，导致在苏格兰的学校排名都不是很高，但圣安德鲁斯因为威廉王子名人效应，引来许多英国上流学子，所以才能在近几年位居前5，威廉来之前，进前十都是个问题，但实际意义对于英国学生根本几乎就没用，因为英国学生看来，除了牛剑在某种程度上可以使他们在某种条件下平步青云，其他学校毕业都是从基层干起，老实工作，慢慢晋升。所以这些报纸排名主要还是给外国学生看的，但外国学生基本留不到英国工作，所以这些排名最大的意义也就是中国学生之间攀比的谈资以及被中介忽悠一些不怎么样的学生去一些不怎么样但吹得很厉害的学校，比如15年卫报排名全英15的考文垂大学，要说英国可信的排名，只有英国官方每隔5-7年评比一次的REF（以前叫RAE)排名了（最近一次是2014年排名），英国学校的教育经费是按REF的research fortnight ranking 分配的，这张表也就形成了各大高校之间唯一的实力标准：University Research Excellence framework 2014,中国教育部当然也是按这个对英国学校认证的。读研究型学位，只需参照REF就行了，虽然它不是每年都评比，但最具参考价值。
再说一说所谓的世界排名，现在最具影响力的世界排名是QS排名及泰晤士报世界大学排名，上海交大那个虽然最早，可是指标仅仅是各个大学论文产量，引用次数，所以影响最小，也就中国人自己看看。 QS是一家专门的排名机构，有自己建立起来的数据库，在2010年之前，QS排名一直是发在泰晤士报上的，叫QS-泰晤士世界大学排名，当然指标，数据都是QS的，后来，泰晤士和QS合作久了，排名秘密也探知的差不多了，因为利益关系就和QS掰了，自己和路透社结合共享资源自己出排名，就有了THE世界大学排名，在来谈谈他们的指标，QS指标中又一项比重最大的“学术同行评价”广为人诟病，大家指这个指标数据获取过程要求学术工作者做一个长长的问卷，很难保证问卷数据的质量，但是官方解释说这是避免纯粹静态学术指标的不完全性做的折中，这项指标把论文数据和动态学术发展结合起来，更学术，客观。所以，大家看，这就是个鱼和熊掌不可兼得的问题。要说它严谨也不那么严谨，要说它不客观，其实也很可观。 再来说说THE世界大学排名指标，1.工业收入（指大学研究从相关业界获得的研究收入)占2.5%，2.教学质量占30%，3.研究成果的数量收入和名声占35% ，4.学术引用占32.5%。 这些指标貌似比QS指标细化了些，但所有数据的收集全凭学校自己上传，这一条就严重削弱了它所谓的客观性，学校自己上传，可操纵性可想而知，于是你可以看八所常青藤大学之一的达特茅斯学院，在泰晤士全球排名只占152名。。。这个就很可笑了。。
再来说认可度，对于学生来说当然是哪个排名把自己学校拍得高，就信哪个，一点儿都不客观，实际上QS和THE半斤八两，谁都不比谁客观。。对于企业雇主来说，他们更参考QS排名，这是一种习惯，因为2010年之前的那么长时间里都是只有QS排名的。。