1、“沙龙”是指法国上层人物住宅里的豪华会客厅。“沙龙”一词最早源于意大利语单词"Salotto"，是法语“Salon”一字的音译。2、“沙龙”是指巴黎每年定期举行的造型艺术展览会。在欧洲电影中就会看见富丽堂皇或典雅精致的沙龙场面。3、“沙龙”在中国是指文人墨客的聚会。
从17世纪开始，巴黎的名人（多半是名媛贵妇）常把客厅变成著名的社交场所，在那图书不普及、各种宣传工具也不发达的年代，具有很大的影响，是一个展现自己扩大影响的极好舞台。
沙龙的进出者，多为戏剧家、小说家、诗人、音乐家、画家、评论家、哲学家和政治家等，其中一些文人学士往往在沙龙里朗诵自己的新作。
他们志趣相投，聚会一堂，一边呷着饮料，欣赏典雅的音乐，一边就共同感兴趣的各种问题抱膝长谈，无拘无束地在沙龙里传播信息，制造舆论，从高谈阔论中吸取富于智慧的语言，洞察人们的良知。