高等教育自学考试简称自考。高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。其任务是通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，推进在职专业教育和大学后继续教育，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德、科学文化素质，适应社会主义现代化建设的需要。高等教育自学考试已成为我国规模最大的开放式高等教育形式。自考大专的特点：
1.没有入学考试，不受户籍、年龄、职业、学历和招生计划的限制。
2.自考大专的同时可以参加自考本科，可选择专本连读，最快三年能毕业。
3.学习时间自由，无论是在校还是在职,都能选择到适合自己的学习时间。
4.学习地点自由，在全国各地均复习备考、考试。
5.最快一年半可申请毕业，自考大专一定能毕业，不及格的课程可重复报考，直至通过为止。
6.自考含金量高，相对于成人高考、网络教育。