大自考指社会自考:由教育考试院主办。学生在教育考试院官网报名后，参加所有单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，可申请毕业，颁发学历证书;达到学位证领取要求后，可领取学位证书。
高等教育自学考试简称自学考试、自考，它有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别。1981年经国务院批准创立，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。考生主要两种学习方式：
1、在高等院校举办的助学点学习或进入本校进行全日制学习(学生采用这种学习方式称为应用型考生)。
2、在社会举办的助学单位学习或自学(用这种学习方式的学生称为社会型考生)。报考条件：
凡中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族和已受教育程度的限制，均可依照本简章的规定，报名参加自学考试。
考生报考高等教育自学考试本科层次各专业开考的课程，申请毕业时必须提供国家承认的属国民教育系列的专科或专科以上毕业证书原件，否则不予受理。自学任务：
通过国家考试促进广泛的个人自学和社会助学活动，推进在职专业教育和大学后继续教育，造就和选拔德才兼备的专门人才，提高全民族的思想道德、科学文化素质，适应社会主义现代化建设的需要。