就是通过外培训机构，通过不同的学习模式，帮助考生学习相关知识，帮助考生考试。
考生的学习方式可根据自身情况自主决定，可以完全自学，也可以选择参加社会助学，接受指导和帮助。
目前社会助学的主体主要有：普通高等学校、成人高等学校、高等职业教育学校、民办高等教育机构、远程教育(网络教育)、广播电视大学等。
助学的方式主要有：全日制助学班、短期的业余助学班、广播电视教学、互联网授课答疑、提供音像文字等多媒体辅导资料等。考生可根据自身的情况选择参加社会助学活动。
自考的优点：
1、没有入学考试，只要想读就行，不受户籍、年龄、职业、学历和招生计划的限制。
2、学习时间自由，报读晚班、双休班、运转班、函授班、全日制班均可，中途可以间断。无论是否在校或是否在职，都能选择到适合于自己的学习时间。
3、学习地点自由，在全国各地均可参加学习，考试成绩在各省市间可以转移。
4、学习速度自由，最快一年毕业，最慢无限期。考不及格的课程可反复重考，直至毕业。
5、选择专业自由。专科设有43个专业，本科段和独立本科段设有42个专业，涵盖十二大类，可以自由自主地选择你爱好的专业。
6、该文凭含金量高。学分制国家统考，既保证了每个坚持学习的学员都能毕业，又保证了每个学员的毕业质量。该文凭不但在中国承认，还得到英、美、加、澳等几十个国家认可自考毕业生出国留学可免修已取得合格成绩的课程。