布朗族主要分布在云南省西部及西南部沿边地区。布朗族是一个拥有着悠久历史的少数民族，民族语言为布朗语，属南亚语系孟高棉语族布朗语支，可分为布朗和阿瓦两大方言区，没有本民族的文字。布朗族居住在山区，气候温和、雨量充沛，十分利于植物生长。
布朗族以种植旱稻、水稻、玉米、小麦为主，豆类、杂粮次之；经济作物有茶叶、棉花、甘蔗、烟叶、麻类及各种蔬菜。自古以来，茶叶就是布朗族先民栽培的著名物产，布朗族所居之地多为云南今日盛产茶叶之地，是云南大叶种茶叶的主产区。闻名遐迩的普洱茶，早在清代就是云南珍贵的贡品，为当时国内的珍贵饮料，到清代晚期，普洱茶已为士庶人家普遍饮用。时至今日，布朗族地区仍是“普洱茶”、“勐库茶”的主要原料产地之一。
文身是布朗族先民遗留下来的古老习俗。布朗族男子在十四五岁时就要施行文身，在四肢、胸、腰、腹部和背部刺上各种各样的花纹图案。图案颇多，大致可分为鳞刺、字刺、形刺和蕨刺等4种。鳞刺形若鱼鳞又不全似鱼鳞；字刺即将傣文字母按所谓“咒语”或巫术需要排列成表格，刺在身上；形刺大多是动物图形，常见的有龙、虎、狮、象等；蕨刺其形若嫩蕨之尖叶。
布朗族的服饰文化别具一格，以其独特的方式装扮自己，服饰以黑色、青色为主。族人以大米为主要粮食，以玉米、豆类为辅，喜食酸鱼、酸菜、酸笋、酸茶。布朗族有着极为丰富的文化，至今仍然保留着最具鲜明特征的民族语言、服饰、歌舞、风俗习性。