晋国，诸侯中的战斗机，牛逼了一个春秋，光当老大就一百多年（要知道现在牛逼哄哄的美利坚合众国也只不过做了70多年的老大），却死东周第一阶段的最后一分钟，与战国时代擦肩而过。
话说就在越国的勾践攻陷姑苏城率领大军北上中原，并屡次击败晋国后，试图挑战晋国的传统霸权，就在晋国疲于应付之际勾践突然暴毙。勾践死后的越国缺乏一个强有力的君王，此前高强度的扩张也透支了越国本就不雄厚的国力，继任的越王没有勾践的雄心壮志，遂放弃了此前占领中原的领土，退据东南。晋国岌岌可危的霸权得以保存，考虑到当时的楚国还没有从伍子胥灭楚战争中恢复过来，而秦国、齐国也自顾不暇，此时的晋国仍然是天下第一强国，中原各国的大哥大。晋国领土广袤且土地肥沃、人口众多，此外晋国军队长年征战，士兵的战斗力冠绝诸国，其规模也是楚、秦、齐各大国所不能比的。而且晋国牢牢的控制着崤山函谷关地区并构筑了遏制秦国的防线，彻底锁住了秦国向东发展的通道，凭晋国强大的实力，秦国要想突破崤山函谷关无异于痴人说梦。
历史不止一次的告诉我们，坚固的堡垒往往都是从内部攻破了，这句话用在晋国身上再合适不过了。春秋后期晋国虽然还维持着一个强大霸主的地位，当晋国国君的地位却江河日下、一天不如一天。国政被六家实力雄厚的卿大夫控制，国君成了名存实亡的象征，六家卿大夫互相兼并攻伐，最后只剩下4家即智、赵、魏、韩。其中智家实力最为强大、赵家次之、魏韩再次。智家的领袖智瑶试图效法田氏代齐（齐国重臣田家经过数代的努力，最终取代姜子牙的齐国，使齐国成为了田氏的齐国）取代晋国，考虑到晋国国君的地位早已经形同傀儡，要想独占晋国最大的障碍无非就是赵、魏、韩三家的势力。所谓“打蛇打七寸”，赵魏韩三家中赵家最强，只要把赵家灭了，魏韩自然就可以不战而降。于是智瑶凭借自己庞大的势力裹挟魏韩两家，组成三家联军进攻赵家。
赵家的封地在晋国北部（大致在今天山西北部一带），联军来势汹汹、人数众多，轻易攻占了赵家除都城晋阳以外所有的封地，并把晋阳城团团包围。赵家的主君赵襄子率领部众顽强抗击，整整三年晋阳城依然是固若金汤，就这样联军与赵军对峙了三年，谁也奈何不了谁。直到智瑶准备蓄积河水，试图水淹晋阳城，赵襄子从间谍口中知晓了智瑶的计划，当即被吓出一阵冷汗，但又无计可施，自己这边兵力单薄根本不足以发动进攻，勉强支撑到现在已经实属不易。
时间一分一秒地过去了，眼看着城外河水蓄积得越来越多，一旦智瑶决堤放水，一切都将灰飞烟灭。于是赵襄子准备放手一搏，他派遣手下最能言善辩的谋士去游说魏、韩两家的家主，魏韩两家早就对智瑶的专横心生怨恨，只是苦于自身力量薄弱才虚与委蛇。况且唇亡齿寒，赵家一旦完了下一个就会是自己，谋士的话正中魏韩两家的下怀，于是赵魏韩三家一拍即合、火线结盟。当晚魏韩两家的兵马扒开了河堤，只不过水流方向确实智瑶大军的大营，与此同时赵襄子率领城中赵家的兵马趁智瑶大军混乱的机会发起了攻击，智瑶所部腹背受敌，最终全军覆没。智瑶本人也被活捉，并处死。智瑶本想凭借灭赵家的机会独占晋国，不成想赵家不但没有被灭，自己反倒被杀，智瑶死后赵魏韩三家趁势灭了智家，瓜分了智家的土地、财产、人口，晋国的大权落入了赵魏韩三家的手里。
经此一战晋国智家彻底完蛋，而赵家由于三年的战争也损失惨重，实力大不同于往前，而魏韩两家在战争中消极避战、有意保存实力，战后又获得了智家大量的封地和人口，实力大增。此消彼长、一涨一消，赵魏韩三家的实力都在伯仲之间，谁也奈何不了谁，互相制约、互相制衡难以形成一家独大的局面。晋国的朝政形成了这样奇怪的一个格局，国君成为了有名无实的傀儡，大权由赵魏韩三家大夫共同执掌，这种奇怪的现象注定不能长久，几十年后的公元前403年赵魏韩三家大夫干脆废黜晋国国君，建立自己的国家赵国、魏国、韩国。
昔日纵横天下、执天下牛耳的春秋第一超级大国晋国就这样悄无声息的灭亡了。晋国骤然崛起、晋文公威震天下、晋国大军南征北战的事迹逐渐成为了昨日黄花。晋国的灭亡也开启了新的战国时代，更深深影响到了即将来临的波澜壮阔的战国时代。在晋国的坟墓上建立起来的赵魏韩三国全部跻身战国七雄的行列，战国的舞台上赵魏韩的身影也是璀璨夺目。而庞大晋国的分解也为被压缩在西部一隅的秦国东进梦想带来了一丝曙光，秦人数百年东进中原的梦想开始变得若隐若现，正是从三家分晋的那一刻起，秦人血管里对东方扩张的细胞复活了，直到200年后秦国大军在最遥远东方的齐国（齐国是六国中最后被灭亡的）都城临淄完成了这一夙愿。而如果不是三家分晋，以晋国雄厚的国力（赵魏韩只不过是晋国之一部，魏国在200年的战国时代就称霸百年之久、赵国更是成为了战国后期唯一一个可以在军事上击败秦国的国家并单独抵抗秦国进攻数十年之久、韩国的兵器刀剑弓弩更是天下最为精良）这一殊荣恐怕轮不到“野蛮的”秦人手里。