首先应该沉着冷静，不要慌乱，快速判断自己所处位置和震动状况。地震发生时，高层住户应第一时间关闭明火和电源，因为地震容易使天然气管道破裂释放天然气，遇到地震中厨房电路短路的情况，很容易发生火灾。高层住户应该找正确的位置躲避，最理想的位置是厕所的承重墙，承重墙通常比较牢固，但注意不能躲在靠近窗户和顶部有灯或悬挂物的位置。震感不强或震感过后应有序且迅速撤离，撤离时应选择楼梯，切记不能乘坐电梯。
地震开始发生的地点称为震源，震源正上方的地面称为震中。破坏性地震的地面振动最烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区。地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。
据统计，地球上每年约发生500多万次地震，即每天要发生上万次的地震。其中绝大多数太小或太远，以至于人们感觉不到；真正能对人类造成严重危害的地震大约有十几二十次；能造成特别严重灾害的地震大约有一两次。
人们感觉不到的地震，必须用地震仪才能记录下来；不同类型的地震仪能记录不同强度、不同远近的地震。世界上运转着数以千计的各种地震仪器日夜监测着地震的动向。当前的科技水平尚无法预测地震的到来，未来相当长的一段时间内，地震也是无法预测的。对于地震，我们更应该做的是提高建筑抗震等级、做好防御，而不是预测地震。