1. 学到一技之长 这应该是自古以来留学最本质的意义所在，我们去其他国家学习本国所不擅长的技能和知识。从这个角度来看，我们要学的东西太多了，有N多专业（N应该大于100，没数据支持，直觉。）是国内的空白或者弱毙了的项目，拿着国外回来的文凭往往能在国内当金字招牌使用（很不幸我大学的专业并不在此列），比如传说中法国某些艺术品收藏、鉴赏类的专业；德国某些工业设计、机械专业；某些金融领域的比如精算啊什么的专业；一些只在西方有强大底蕴的专业比如西方的艺术、历史、视觉类的专业；这些专业都是中国非常缺乏的，如果你能在这些领域中有所斩获，回国后在正确的方法下会有不错的起点。从中国目前的“千人计划”和给各类海归的优惠政策来看，稀缺领域的高级专业（理工类占绝大多数）能给你带来不错的回报。
但很不幸的是，有些孩子在出国之前，并没有自己的想法（不清楚自己想要什么），很多时候都是随着中国主流社会的思潮看什么火就学什么（我不幸也是当年的其中一员），并没有发自内心的根据自己的兴趣和实际情况来选择专业。另一方面，从发达国家VS中国这个角度来看，各类专业的覆盖面实在是太广了，有太多专业我们出国前压根就没听过，想都不敢想，面对眼花缭乱的专业选择，很多中国学生和家长的第一反应是选择“覆盖面较广”的专业，听起来啥都涵盖，将来肯定饿不死的，比如：管理，经济，计算机这种泛泛的很大的类目。很多人不会进入很精钻的领域。
我在此小吐槽一下，个人认为未来社会的分工发展必定是专业化精细化道路，读一个现在看起来鸟不拉屎的专业比那种扔一块板砖到街上砸死10个人，5个学管理，4个学经济，剩下那个学计算机的要好。而实际上，我们出国了发现，很多基础学科（所谓鸟不拉屎的专业）在国外是大有用途，进可攻退可守，再不济就呆在实验室，逻辑好点能侃点就进投行，总归饿不死。
2. 学习英语 为了学习英语就留学值得吗，其实挺值的。最起码环境氛围都到位了。而实际上，我们的邻国日本，有很多人就是出来学习语言，呆的日子也不久，短则几个月，长则1-2年就学英语，学完了就回国。如果你有强烈的想学习好英语的动机（尤其是和老外交流级的口语和听力），出来兜一圈还是很值得的。但貌似现在出国的中国孩子很多都是抱团，从中国跑到了另一个小中国去了。如果你是一个腼腆不太外向的人，你很可能很难打入老外圈子，慎选。
3. 更方便的移民在某些国家，读书结束后能有更大的机会获得永居甚至移民。如果你有这方面的打算，年纪又很轻的话，走这条路不失为一种选择。
留学的弊端：
1. 烧钱. 有奖学金支持固然是好事。但如果想让自己日子舒坦一点，尤其是在宿舍（家）和学校两点一线之外有生活有足迹（比如旅游），就会有很高的开支，我们一般都会用打工的方式来补贴家用。
2. 镀金失败. 我没把镀金成功列在留学的利端里，因为我觉得现在留学已经不像八十年代那会儿是什么很贴金的事情了，实际上我认为很多留学回来的人，我觉得连本土毕业的学生都不如。最让我印象深刻的是，我面试过一个交大的本三的学生，此男从未出国过，但操一口流利英腔，闭上眼睛不看此男都有误以为是老外的错觉，当时让我深深觉得海龟最后剩下的一点点语言优势也不复存在了。
3. 如果回国的话，缺乏本土校友资源.这是我深感缺乏的地方，现在是一个校友文化盛行的时代（好像一直都是？），我的校友都在地球另一边，在我的事业上很难给到我有力的资源支持。回国的时候基本上单枪匹马，稍微有些单薄。